Certains propriétaires d’animaux ignorent leur existence alors que d’autres les connaissent trop bien. Initialement nommées glandes anales, ces petites structures sont encore couramment appelées de cette façon. Quand tout va bien, elles passent inaperçues. Malheureusement, elles peuvent être problématiques. Apprenez-en plus sur ces petites structures anatomiques bien particulières.
C’est quoi des sacs anaux?
Il s’agit de deux petits sacs glandulaires situés à 4h et 8h dans le sphincter anal. Ils débouchent dans l’ouverture anale par un conduit étroit. Ils produisent des sécrétions liquides malodorantes et brunâtres qui sont évacuées lors de la défécation de l’animal en temps normal. Ces structures anatomiques sont présentes chez beaucoup d’espèces, mais plus particulièrement chez les animaux de l’ordre des carnivores (p. ex. : ours, renards, loutre, raton laveur, canidés, félidés…). La moufette possède des sacs anaux surdéveloppés qui lui permettent d’arroser ses prédateurs. Heureusement, ceux de nos chiens et chats sont beaucoup moins développés et ils servent principalement de marqueur olfactif pour la reconnaissance entre les individus. Dans les moments de grandes émotions (p. ex. : peur, stress, excitation…), certains chiens et chats relâchent leurs sacs anaux.
Quels sont les signes en cas de problème?
Comme déjà mentionné, en temps normal, les sacs anaux de nos chiens et chats seront compressés lors de la défécation et c’est ce qui permettra leur évacuation. Quand les choses se compliquent, l’animal inconfortable pourrait tenter de se lécher ou mordiller excessivement la région anale. Certains vont faire le traîneau, ils adoptent une position assise et se traînent les fesses au sol en se tirant à l’aide de leurs pattes avant. Parfois, le propriétaire remarque que son animal refuse de s’asseoir ou qu’il semble avoir une enflure (bosse) au niveau de l’anus. Dans les cas plus avancés, des écoulements purulents ou sanguinolents peuvent être notés.
Quels sont les problèmes qui peuvent survenir?
Parfois, la vidange de ces sacs est compromise. Lorsque les sécrétions s’accumulent, le liquide peut s’épaissir ce qui le rend encore plus difficile à évacuer. C’est donc un cercle vicieux. L’impaction des sacs anaux occasionne un inconfort à l’animal. Cette condition peut survenir à la suite d’un épisode de selles molles ou diarrhée, car les sacs n’étaient pas normalement compressés lorsque l’animal allait à la selle. Dans d’autres cas, la conformation de l’animal peut jouer, car leurs canaux sont plus étroits. Les animaux souffrant d’obésité et certaines races semblent plus à risque. Il est aussi possible qu’une inflammation des sacs anaux survienne (sacculite) ou une infection (abcès).
Que faire si mon animal présente des signes de problèmes des sacs anaux?
Il est recommandé de prendre rendez-vous avec votre médecin vétérinaire afin de faire vidanger les sacs anaux de votre animal. Le technicien en santé animale ou le médecin vétérinaire procédera à une vidange manuelle des sacs anaux de votre animal afin d’évaluer l’apparence du liquide, la pression nécessaire pour vidanger les sacs anaux et l’odeur des sécrétions. Un traitement adapté au diagnostic (p. ex.: impaction, sacculite, abcès, etc.) pourra ensuite vous être suggéré et, au besoin, la cause du problème pourra être adressée si elle est connue (p. ex.: selles molles, diarrhée, obésité, etc.).
Que faire pour prévenir les problèmes de sacs anaux?
Si votre animal n’a jamais eu de problème avec ses sacs anaux, vaut mieux ne pas leur toucher. Par le passé, les sacs anaux étaient vidangés avant chaque bain dans les salons de toilettage. Maintenant, nous savons qu’il est préférable de laisser la nature faire son œuvre. Toutefois, si votre animal a déjà eu un problème avec ses sacs anaux, il est possible que des vidanges soient à répéter à une certaine fréquence ou à prévoir chaque fois que l’animal démontre des signes d’inconfort. L’atteinte et le maintien d’un poids santé devraient être visés afin d’aider à la vidange normale des sacs anaux. Une diète riche en fibres et des suppléments peuvent aussi être recommandés pour certains individus. Votre équipe vétérinaire pourra vous conseiller en fonction de la situation de votre animal.
Que vous connaissiez ou pas l’existence de ces petites structures anatomiques bien particulières, nous espérons que cet article vous aura permis d’en apprendre plus ou de répondre à certaines de vos questions.
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Passionnée d’animaux depuis toujours, j’ai même choisi d’en faire ma profession. Diplômée en techniques de santé animale en 2007 pour ensuite obtenir le titre de médecin vétérinaire en 2013, je suis présentement enseignante en Techniques de santé animale. J’ai aussi travaillé en cliniques privées et dans un refuge animalier. Ayant toujours mille et un projets en tête, je suis fière de maintenant pouvoir vous partager ma passion pour la santé animale et pour le monde animal en général.
Merci et bonne lecture!
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